Wolfgang Schmidtke

Wolfgang Schmidtke erhielt ersten musikalischen Unterricht am Piano; mit 16 Jahren kam das Saxophon dazu. Nach dem Abitur studierte er zunächst Musikwissenschaft an der Westfälischen Wilhelms-Universität in Münster; er wechselte dann an die Hochschule für Musik Köln, Standort Wuppertal, wo er Saxophon studierte.

Zunächst spielte er in einem Improvisationsensemble um Harald Bojé; dann wirkte er in der Fusionjazz-Band „Das Pferd“, die für Tonträger-Veröffentlichungen unter anderem mit Harry Beckett, Marilyn Mazur, Chris McGregor sowie Peter Kowald zusammenarbeitete. Zudem unternahm er Tourneen mit Ginger Baker, Randy Brecker, Horace Parlan, John Lindberg und Bobby McFerrin, aber auch mit Georg Danzer, Lydie Auvray, Karlheinz Stockhausen und sinfonischen Orchestern. 1998 gründete er das „Wolfgang Schmidtke Orchestra“, das mit unter anderem Markus Stockhausen, Lee Konitz, Steve Lacy und Alexander von Schlippenbach[1] arbeitete. Weiterhin spielt er im Projekt „African Sketchbook“ (unter anderem mit Arkady Shilkloper). Als Komponist und Produzent wirkte er an fünf CDs des Essener Sängers Tom Mega mit.

Für den WDR organisierte Schmidtke eine Reihe von Produktionen, deren übergeordnetes Konzept die Verbindung von Genres und Stilistiken ist, die normalerweise nicht kombiniert und zusammen präsentiert werden: Beispielsweise die Gegenüberstellung eines gemischten Chores mit einem Bläserensemble und einem Perkussionisten im Rahmen des Rheinischen Musikfestes 1989 oder die Produktion „Tango Westfalica“, eine Verbindung von mittelalterlichen Musiken mit der Welt des Tango, an der Hans Reichel, Stephan Meinberg, Achim Fink und Christian Thomé mitwirkten (2005). 2008 komponierte er ein dreisätziges Septett für Klavier und Streicher, dessen Klavierpart von Simon Nabatov bestritten wurde. 2010 schrieb er die Musik zu Carmen – ein deutsches Musical.

Schmidtke unterrichtet Saxophon an der Bergische Musikschule Wuppertal. Seit 2002 ist er künstlerischer Leiter des Wuppertal Musikfests „Die 3. ART“ und des „Nachtfoyers“, des musikalischen Nachtprogramms der Wuppertaler Bühnen. Weiterhin ist er der Vorsitzende der Peter Kowald Gesellschaft.

Wolfgang Schmidtke received his first musical lessons on the piano; at the age of 16 he added the saxophone. After graduating from high school, he first studied musicology at the Westphalian Wilhelms University in Münster; he then transferred to the Cologne University of Music, Wuppertal location, where he studied saxophone.

At first he played in an improvisation ensemble around Harald Bojé; then he played in the fusion jazz band "Das Pferd", which collaborated for record releases with Harry Beckett, Marilyn Mazur, Chris McGregor as well as Peter Kowald, among others. He has also toured with Ginger Baker, Randy Brecker, Horace Parlan, John Lindberg and Bobby McFerrin, as well as with Georg Danzer, Lydie Auvray, Karlheinz Stockhausen and symphonic orchestras. In 1998 he founded the "Wolfgang Schmidtke Orchestra", which has worked with Markus Stockhausen, Lee Konitz, Steve Lacy and Alexander von Schlippenbach[1], among others. Furthermore he plays in the project "African Sketchbook" (among others with Arkady Shilkloper). As a composer and producer he participated in five CDs of the singer Tom Mega from Essen.

For the WDR, Schmidtke organized a series of productions whose overarching concept is to combine genres and styles that are not normally combined and presented together: For example, the juxtaposition of a mixed choir with a wind ensemble and a percussionist as part of the 1989 Rheinisches Musikfest, or the production "Tango Westfalica," a combination of medieval music with the world of tango, in which Hans Reichel, Stephan Meinberg, Achim Fink and Christian Thomé participated (2005). In 2008 he composed a three-movement septet for piano and strings, the piano part of which was performed by Simon Nabatov. In 2010 he wrote the music for Carmen - a German musical.

Schmidtke teaches saxophone at the Bergische Musikschule Wuppertal. Since 2002, he has been the artistic director of the Wuppertal Music Festival "Die 3. ART" and the "Nachtfoyer", the musical night program of the Wuppertaler Bühnen. Furthermore, he is the chairman of the Peter Kowald Society.